ОСКОЛКИ НЕБА, ИЛИ ПОДЛИННАЯ ИСТОРИЯ "БИТЛЗ". Мистическая быль

   - Ринго - один из вас, - сказал Стюарт, как только они вышли из студии. - Он должен играть с вами.
   - Почему "с вами", а не "с нами"?
   - Да потому что я - не музыкант, ты это не хуже меня знаешь.
   Пол дипломатично промолчал, а Стюарт продолжил:
   - Когда он играет с вами, в воздухе искрит электричество.
   - Ты художник, Стью...
   - Ты не понимаешь! Рок-н-ролл - космическое явление. Увидишь, вашими именами назовут планеты! В мире нет ничего случайного, Пол. Джон, ты и Джордж встретились не случайно. Ты помнишь, о чем я тебе говорил?..
   Этого Пол боялся больше всего. Он остановился:
   - Стюарт, я не хочу слушать всю эту галиматью.
   - Не слушай, - согласился Сатклифф и вдруг скривился, приложив ладонь к виску. - Мне и самому сейчас не до разговоров, башка болит. Не слушай, - повторил он. - Просто уговори Джона взять Ринго.
   - И по твоей вывихнутой логике кто-нибудь тогда обязательно умрет? - насмешливо и в то же время немного испуганно спросил Пол.
   - Откуда я знаю?! - пожал плечами Сатклифф. - Но если вы можете сделать шаг, вы должны его сделать.
   - Все, Стюарт! Хватит!
   Пол поспешил вдогонку остальным.
   Пару недель спустя в Гамбурге открылся новый клуб - "Топ Тен", еще более крутой, чем "Кайзеркеллер". Хозяин клуба Петер Экхорн сумел переманить к себе всех, кто хоть чего-нибудь стоил. (В том числе и уборщицу Розу с ее неиссякаемой таблетками коробкой из-под леденцов.) Разговаривал он и с "Битлз", но перейти туда они могли только по истечении срока контракта. По условиям договора они не имели права играть больше нигде в Гамбурге, и даже в радиусе сорока миль от него.
   Но им очень хотелось выступить в "Топ Тене". И, когда подвернулся случай ("Кайзеркеллер" на пару дней закрыла налоговая полиция), они решили, что от одного концерта на другой площадке большой беды не случится. В конце концов, Кошмидер мог и не узнать об этом.
   Но он узнал. И даже не перед концертом, а за несколько часов до него. Разразился дичайший скандал.
   В итоге, окончательно рассорившись с Кошмидером, Джон скомкал опостылевший договор и бросил его хозяину в лицо. Он позволил себе поступить так еще и потому, что, во-первых, Петер Экхорн пообещал им свою помощь в "разборках", во-вторых, их покровитель гангстер Хорст Фаршер устроился вышибалой в "Топ Тен".
   Было решено, что отныне "Битлз" в "Кайзеркеллере" работать не будут, и в тот же день был заключен контракт с Экхорном. Но Кошмидер не оставил этого так просто.
   За два часа до начала выступления "Битлз" в "Топ Тене" появилась полиция и потребовала у Джорджа паспорт.
   Джордж почуял неладное и, надеясь смыться, сказал, что паспорт у него в гримерке. Но "фараоны" сопроводили его.
   - Ви есть нарушать закон о молодежь, - сказал сержант, закрыв документ. - Ви есть моложе восемнадцать годов. Нельзя.
   - А раньше можно было?! - встрял Джон.
   - Двадцать четыре часа покидать Германия, - проигнорировал его вопрос полицейский. - Не покидать - тюрьма.
   Вернув паспорт и козырнув, полицейские удалились.
   "Битлз" переглянулись.
   - Что будем делать? - спросил Пит.
   - Да ну их, не посадят! - махнул рукой Стюарт. - Забудем об этом.
   - Немцы законов не забывают, - заметил Пол.
   - Но почему раньше-то все было нормально? - удивился Джордж.
   - А ты не понял?! - разозлился Джон. - Это же твой "учитель" накапал. - И он процитировал недавно сочиненный стишок:
   - Гадкий Бруно Кошмидер,
   Мозг твой сверху брит и сер,
   А в голодном жадном брюхе
   Пауки живут и мухи!
   - Поедем домой? - спросил Пол.
   Ответить ему никто не успел, в гримерку заглянул Экхорн:
   - Что у вас тут стряслось?
   - Джорджу нет восемнадцати... - начал Джон.
   - Что же вы раньше мне не сказали! Нет, так дела не делаются...
   - Петер, а ты помочь не можешь?
   - В полиции у меня никого нет.
   - Тогда нам придется вернуться в Ливерпуль.
   - И ноги вашей больше не будет в "Топ Тене"! - Питер Экхорн вышел, сердито хлопнув дверью.
   - Если мы сейчас уедем, в Гамбург нам дорога будет заказана, - резюмировал Джон. - С Кошмидером мы уже работать не сможем, а теперь еще и с Экхорном разругаемся.
   И он тут же принял решение:
   - Значит так. Джордж уезжает домой. Мы остаемся и работаем без него.
   - А соло? - возразил Пол.
   - Сам буду играть, - отрезал Джон.
   "Та-ак, - подумал Пол, - мало нам плохого бас-гитариста..."
   Как ни странно, Джон прилично справлялся с поставленной перед собой задачей. Тем более, что весь день перед отъездом Джордж показывал ему свои самые характерные гитарные рифы.
   В "Топ Тене" их принимали на ура, к тому же большая часть тусовки "Кайзеркеллера" перешла сюда вместе с "Битлз".
   Но все это продолжалось недолго.
   Экхорн снял для них небольшую квартирку. Но в кинотеатре "Бемби" у самых пижонистых - Пита и Пола - осталось кое-что из одежды. Ключи были еще у них, но они боялись Кошмидера и его людей. Пойти туда решились только через пару недель, хорошенько для храбрости выпив.
   Был понедельник, выходной. Отперев дверь, они к своей бывшей "спальне" пробирались в темноте, боясь включить свет. Пит стукнулся головой о притолоку и чертыхнулся.
   - Погоди, - Пол достал спички.
   Огонек осветил их недавнее убогое пристанище.
   - Ты свети, а я все соберу, - предложил Пит.
   - Ты не найдешь, - возразил Пол.
   Он скомкал несколько листков с творениями Джона, подкинул пару презервативов, во множестве валявшихся на полу, и, запалив небольшой костерчик, полез через кровати к своему месту.
   Внезапно стало значительно светлее.
   - Эй! Ты что натворил! - закричал Пит.
   Пол обернулся и выпучил глаза. Свисающие со стены лохмотья обоев пылали как сухая солома.
   Поджигатели стали пожарниками. Сорвав с себя пиджаки, они принялись сбивать огонь, но тот перескакивал с одного куска обоев на другой.
   И все же им удалось подавить пламя. Кашляя, чихая и протирая слезящиеся от дыма глаза, они вывалились на улицу.
   - Ну, слава Богу, - облегченно вздохнул Пит. - Если бы мы спалили этот чертов сарай, мы бы потом во век не расплатились. Пойдем отсюда!
   - А одежда?! - дернулся было Пол обратно.
   - Надо делать ноги! - осадил его Пит. - Ты посмотри, какой дымина! Сейчас сюда немцы набегут!
   Пол с сожалением махнул рукой, и они поспешили прочь.
   Буквально через пару часов в дверь их квартиры позвонили.
   Открывать пошел Джон, и вскоре вернулся с вытянувшимся лицом.
   - Кто? - спросил Стью.
   - Демонстрация немецких полицейских, - мрачно ответил Джон. - Они стоят перед домом с плакатами: "Проклятые "Битлз", убирайтесь в свою Англию и поджигайте там свои английские кинотеатры!".
   - Дурак ты, - сказал Пит.
   - Зато я пожаров не устраиваю, - парировал Джон и протянул какую-то бумажку. Это было официальное уведомление о том, что всем им надлежит в течение суток покинуть Германию.
   - Как они узнали?! - изумился Пит.
   - Вычислить нетрудно, - ответил Джон. - Ключи-то у нас. Опять гуру Кошмидер постарался.
   - Мало ли что у нас ключи! - возмутился Пол. - Что это за законы?! Может быть, мы ни при чем?
   - Это ты в участке объясняй. А еще, мальчик, посоветую тебе заткнуться и убрать подальше из прихожей свой обгорелый пиджак.
   Сборы были недолгими. Денег наскребли на три железнодорожных билета, но этого хватило: Стюарту купила билет девушка по имени Астрид Кирхгерр. Да к тому же еще и на самолет. Астрид была фотохудожницей. Похоже, со Стюартом у них намечался роман.
   Петер Экхорн был раздосадован. Но пообещал похлопотать и сделать возможным их возвращение. Конечно же, не раньше марта, когда Джорджу стукнет восемнадцать.
   Уже на вокзале выяснилось, что вес их багажа (две гитары и усилитель) на три килограмма больше, чем можно было провозить бесплатно. А денег на доплату уже не было.
   Пол отправился с Джоном в мужской туалет и там гитарным шнуром привязал усилитель ему к спине. Одев поверх куртку, Джон был вынужден изображать горбуна.
   Но оказалось, это не так уж плохо. Весь путь от Гамбурга до Ла Манша его подкармливали две пожилые сердобольные немки. (Пит и Пол ехали в другом купе.) Добрым фрау было ужасно жаль столь молодого близорукого калеку.
   К тому же, настроение Джона было таким мерзким, что ему совсем не хотелось разговаривать с ними, и он "закосил" еще и под глухонемого.
   Он периодически слазил с верхней полки, пожирал предложенные ими разносолы и сладости, затем корчил им рожи, делал какие-то невразумительные знаки руками и залазил обратно наверх.
   Фрау умиленно переглядывались, вздыхали и украдкой смахивали с глаз слезы сострадания.
   Перед выходом на перрон в их купе заглянул Пол. Джон вскочил:
   - Давай отвязывай! - у глухонемого горбуна вдруг прорезался голос.
   Он повернулся к Полу спиной и задрал куртку.
   Фрау смотрели на него, открыв рты. Пока "рассасывался" горб, Джон зачем-то сделал им еще парочку все тех же невразумительных "глухонемых" знаков. Затем прощально помахал рукой и исчез.
   Влетел в квартиру с криком:
   - Мим, привет! Дай быстрее пять шиллингов, заплатить таксисту!
   - А где же твои хваленые сто фунтов? - с нотками торжества спросила тетя Мими, хотя, конечно же, она от всего сердца обрадовалась его возвращению.
   - Потом, потом! Сейчас нет времени!
   Мими, ворча, вручила Джону деньги, тот выскочил на улицу, но вскоре вернулся в гостиную, где ему уже был накрыт стол.
   - Итак, - констатировала тетя, - ты приехал без гроша.
   - Да! Зато я целых три месяца не тратил твоих денег! - нашелся Джон, уплетая тефтели.
   - Ну почему у всех - нормальные дети?! Все твои бывшие одноклассники работают на нормальных работах или учатся в нормальных колледжах...
   - Почему я должен быть как все?! Пусть тогда меня так и зовут: "Все". Но ведь нет, я - Джон Леннон, а не Все. Я знаю, Мим, я тебя огорчаю, но скоро все будет не так! - воскликнул Джон, размахивая тефтелем на вилке. - Я тебе обещаю.
   - Эх, Джон, Джон, - смягчилась тетя и потрепала его шевелюру. - Ты все никак не можешь вырасти...