|
|
|
ОСКОЛКИ НЕБА, ИЛИ ПОДЛИННАЯ ИСТОРИЯ "БИТЛЗ".
Мистическая быль
|
|
- Джуди - отныне и навеки! И ни слова о делах! Давайте лучше решим, где мы проведем сегодняшний вечер. А?
- Ну-у, - неуверенно протянула та. Но решила уйти от щекотливой темы. - Зачем-то вы все-таки пришли к нам?
- О, мое дело столь прозаично... Я менеджер рок-н-ролльного ансамбля. И я хотел бы изготовить матрицу нескольких песен для выпуска небольшой пластинки... Но - не будем об этом... А песни, надо сказать, замечательные!
- Одну минуту, мистер Эпштейн, - сказала Джуди, поставив фужер на стол. - Давайте свою фонограмму, я покажу ее старшему технику.
"Спокойнее... Не спеши... Не показывай ей, как это важно для тебя...", - твердил про себя Брайан, дрожащими пальцами открывая портфель.
- Вот, - протянул он коробки с пленками. - Номера этюдов, которые меня интересуют, помечены на футлярах. Но право, Джуди, давайте вспомним об этом только завтра...
- Это займет у нас всего лишь четверть часа, - бросила та и удалилась из кабинета.
"У нас... - отметил про себя Брайан, в изнеможении падая на диванчик. - Похоже, я выбрал верный путь... - Потом он вспомнил, как назвал песни "Битлз", и захихикал, - "Этюды"!.. Бог мой!.. "Этюды"...".
Пройдя в цех нарезки, Джуди Локхарт-Смит протянула коробки технику:
- Рон, отвлекись. Послушай, пожалуйста, вот это. Прямо сейчас. Эти записи принес какой-то сумасшедший тип, и, если его музыка такая же сумасшедшая, это как раз то, что ищет мистер Мартин... У меня какое-то предчувствие...
Еще через десять минут техник, наугад прослушавший несколько фрагментов, уже разговаривал по телефону:
- Мистер Мартин? В вашей приемной сейчас сидит человек, и Джуди постарается задержать его. Похоже, он принес именно то, что нам нужно...
Джуди вернулась с коробками в руках.
- Как называется ваш ансамбль? - спросила она.
- "Битлз". "Битлз" из Ливерпуля. Так куда же мы сейчас с вами отправимся, дорогая? - "Ого, - обалдел он сам от своей наглости, - уже и "дорогая...".
- Мистер Эпштейн, мой рабочий день еще не кончился... Но если вы немного подождете... К тому же, с минуты на минуту появится наш босс. Его зовут Джордж Мартин, он прекрасный музыкант, и, я думаю, у вас найдется, о чем поговорить с ним...
Через два часа, по пути в ресторан, Эпштейн заехал на телеграф. Джуди Локхарт-Смит осталась ждать его в такси. Телеграмма, которую он дал в Гамбург, гласила: "E M I предлагает сеанс звукозаписи тчк готовьте новый материал тчк замечательно".
Вернувшись в Ливерпуль счастливым и обласканным, Брайан обнаружил на своем рабочем столе телеграмму из Гамбурга: "Замечательно тчк пришлите пожалуйста десять фунтов задатка".
Они все еще не верили в него.
В этот раз в Гамбурге им работалось труднее всего. Хотя, стараниями Эпштейна, оплата и была на порядок выше. И клуб был чистым и уютным, а отношение к ним - самое доброжелательное. Но тень Стюарта, казалось, всегда была рядом с ними, и все они, а в особенности Джон, не могли, да и не хотели, быть такими же веселыми, как раньше.
Они играли в клубе даже в день его похорон. Это был не самый радостный вечер.
К концу его Джон увидел среди посетителей Астрид. Она была одна, и она явно старалась остаться незамеченной. Джон понял: слушая, она представляет, что среди них играет и Стью.
- Для друзей, - объявил он и запел "Love Me Tender". Но закончить не смог. Душили слезы.
Из-за кулис он поискал глазами Астрид, но безуспешно.
Кто-то окликнул его. Возле сцены стоял Юрген Фольмер, тот самый "экзи", в доме которого случился последний приступ Стюарта.
- Она передала тебе это, - Юрген протянул Джону картонный пакет из-под фотобумаги большого формата.
Джон раскрыл его и достал содержимое. Это была пачка фотоснимков. Повернувшись под свет фонаря, Джон принялся рассматривать их, близоруко приближая к лицу... Снимки были просто великолепны. Он и не предполагал, что "Битлз" могут выглядеть так прекрасно. Особенно хороша была фотография возле автофургона. Пять обиженных юных суперменов...
Этот снимок вполне годился для обложки конверта или на рекламу... Но нет, теперь все это - только история, ведь на всех карточках присутствует Стюарт. Немало было фотографий и его одного. А в конце пачки лежала записка.
Джон прочел ее и недоуменно глянул на Юргена. Затем перечитал... Внезапно, слегка побледнев, он криво усмехнулся, скомкал листок и сунул его глубоко во внутренний карман куртки.
Рори Сторм и "Ураганы" сидели сейчас без работы, и Ринго Старр все свободное время торчал в "Звезде", слушая "Битлз".
Пол решил, что своей смертью Стюарт доказал правоту своих мистических выкладок, и теперь он чувствовал долг перед ушедшим другом. Потому-то именно он затеял разговор с Ринго первым. Он подсел к нему за столик в перерыве:
- Мы хотим, чтобы ты играл с нами.
- Так ведь, ребятки, я и сам этого хочу. Но молчу.
- А почему?
- Так чего ж навязываться? Разве ж я вам теперь ровня? Вы, вона, пластинку в Лондоне записывать будете, а я кто? Просто безработный... - Ринго отхлебнул из кружки пиво. - Если б у вас барабанщика не было, я бы, может, и сам к вам попросился. Так ведь нет. У вас Пит есть. Вон он какой, холеный да ухоженный, со мной даже и не здоровается. А девки к нему, как мухи на мед, слетаются...
- Мухи слетаются не только на мед, - заявил появившийся тут же Джон. После смерти Стюарта он вообще не мог смотреть на Пита, словно тот был в чем-то виноват. В этом не было никакой логики, но Пол уже давно отбросил мысль, что Джона можно переубедить в каком-то вопросе.
- Это-то верно, что не только на мед, - ухмыльнулся Ринго, - да только дело-то не в том. Пит у вас - барабанщик грамотный, только суетится много...
- Ты задницей не верти, - грубо оборвал его Джон. - Будешь с нами играть?
- Да я-то бы и не прочь, вроде. Но ведь вот какое дело получается...
- Будешь?! - снова рявкнул Джон.
- Буду, - твердо сказал Ринго. - Чему быть, того не миновать.
- Вот так-то лучше, - хлопнул его по плечу Джон. - Тут мы доиграем с Питом, а в Ливерпуль поедешь с нами. Там все и решим.
- Решим, так решим, - пожал плечами Ринго. - Я, ребята, как скажете, - прикрыв один глаз, он приблизил к другому палец с перстнем и стал так и сяк поворачивать зеленый камешек. - Делать мне в Гамбурге давно уже нечего. Хватит уже кататься как перекати-поле, болтаться как Шалтай-болтай... Я ж не уезжал-то почему? - отвлекшись от камешка, он поднял голову и, хитро улыбнувшись, посмотрел на Джона и Пола. - Я ж все ждал, когда вы мне работу предложите.
Джон и Пол ошарашенно переглянулись.
Но все вышло не так просто. Эпштейн телеграфировал, что шестого июня они должны быть в Лондоне, в студии "E.M.I.", и отправиться туда с Ринго они не решились. Еще неизвестно, как отнесся бы к этому Брайан. Это было бы нарушением их договора, и ответственная запись могла сорваться.
А Пит и вовсе ни о чем не догадывался.
В ночь перед отлетом Пола разбудил странный звук. Прислушавшись, он понял, что это - плач. Звук раздавался со стороны кровати Джона.
Пол сел на постели и включил ночник.
Нет, плакал не Джон. Тот спал, повернувшись лицом к стене. Плакал Джордж, стоя на коленях перед его кроватью.
- Ты что это, а? - шепотом спросил Пол, подойдя к нему и опустившись рядом.
- Марк вернулся, - хрипло ответил тот, одной рукой утирая слезы, другую поднеся к лицу Пола.
И тот увидел, что на его ладони сидит мышь.
- Ты понимаешь, - объяснил Джордж, - я ждал его каждую ночь. А он пришел только сегодня. Он пришел попрощаться, а это значит, мы больше никогда не увидим друг друга. Что-то кончается в нашей жизни.
- Ты сегодня никаких таблеток не ел? - осторожно спросил Пол.
- Таблеток? - Джордж покачал головой. - Ты этого не поймешь. Этого никто не поймет. Марк не хотел приходить, оттого, что почему-то не любит Джона. А сегодня пришел. Повидаться в последний раз. Поговорить... - У него снова задрожали губы.
- С тобой все в порядке? - спросил Пол и потрогал приятелю лоб.
- Со мной-то все, - усмехнулся Джордж сквозь слезы. - А ты иди спать, Пол. Ты еще такой ребенок...
Шестого июня в студии на лондонской улице Эбби-Роуд они записали шесть песен. В прежнем составе.
Своего нового покровителя "Битлз" в тот день так и не увидели. Мартин на записи не присутствовал. Да и представленные Брайаном фонограммы на самом деле не слишком-то задели его. Но "Парлафон" в тот момент находился в бедственном положении. Кое-каким спросом еще пользовались его пластинки с записями юмористических рассказов писателя Питера Устинова, а вот музыкальные - залеживались на прилавках.
Дело в том, что у Мартина был слишком хороший вкус. Слишком много он потратил в свое время сил и нервов на то, чтобы никто и никогда не вспомнил, что его отец - мясник. Он имел консерваторское образование, прекрасно играл на рояле и гобое. Понять рок-н-ролл ему было трудно. Вот и сейчас, ухватившись за "Битлз", он надеялся использовать их только как аккомпанирующую команду, подыскав для них какого-нибудь "приличного" певца.
Но найти второго Клиффа Ричарда Мартину не удалось, и в конце июля он телеграфировал Эпштейну, что "Парлафон" готов заключить с "Битлз" контракт на один год, в течение которого обязуется выпустить не менее четырех их синглов. "С дурной овцы - хоть шерсти клок, - примерно так он решил, несколько раз прослушав их новую запись. - Пусть они и не будут пользоваться бешеным успехом, но на небольшой тираж любители найдутся. А я за этот год все же постараюсь подыскать подходящего вокалиста..."
И все же, надо отдать должное его проницательности и чутью. Условием заключения контракта он объявил Эпштейну замену барабанщика.
До этого момента "Битлз" продолжали выступать в "Каверне" с Питом. Ведь он был одним из тех, кто поставил свою подпись в контракте, и без согласия Эпштейна никаких изменений в составе группы быть не могло.
Пит замечал, что в последнее время остальные общаются с ним только по необходимости, но не слишком-то тяготился этим. У него была своя, сугубо "мажорная", компания.
Не догадывался о назревшем конфликте и Эпштейн, потому, рассказывая Джону о требовании Мартина, он виновато прятал глаза под стол.
Выслушав его, Джон высокомерно поднял подбородок:
- И это, мистер Эпштейн, вы называете честной игрой? - спросил он с пренебрежительной усмешкой. На самом же деле он чувствовал, как с плеч его буквально свалилась гора. НЕ ЕМУ придется выгонять Пита из группы.
- Джон, я понимаю, что это ужасно неприятно, но бизнес есть бизнес... Другого такого шанса нам, возможно, не представится никогда...
- Что ж. Трудно остаться чистеньким, связавшись с такими делягами, как вы... - покачал головой Джон. - У меня есть на примете барабанщик более высокого класса, чем Пит. Его зовут Ринго Старр. Вот его телефоны, ищите. И Питу о своем решении сообщаете вы.
Тяжело вздохнув, Брайан согласно кивнул.
Когда Джон уже был на пороге, Эпштейн окликнул его и жалобно попросил:
- Я могу хотя бы сказать, что это не мое, а НАШЕ решение?
- Валяйте, - великодушно разрешил Джон и хлопнул дверью.
И вновь, шестнадцатого августа, Брайану приходилось прятать глаза. На этот раз, беседуя с Питом. Тот приехал в резиденцию Эпштейна несколько удивленный его звонком. До сей поры переговоры велись или со всеми вместе, или только между Эпштейном и Ленноном.
Когда Пит уселся в кресло напротив Брайана, тот вдруг принялся смущенно копаться в бумагах. Потом, как бы мимоходом, обронил:
- Тебе придется уйти из группы.
- С чего это вдруг? - Пит закинул ногу на ногу и выпятил нижнюю губу.
- Так надо. Прими это, как факт.
- И не подумаю. Вы что, Эпштейн, о-ду-ре-ли? - произнес он по слогам. - Да меня ребята не отпустят!..
Брайан оставил в покое бумаги и поднял глаза:
- Они тоже этого хотят.
Пит ошеломленно уставился на него:
- Но почему?!
Брайан пожал плечами.
- Лично мне ты нравишься больше всех. Ты - человек моего круга. Ты не сморкаешься в занавески и не стесняешься носить галстук... Но их трое. И тут я уже ничего не могу поделать.
Они посмотрели друг на друга долгими взглядами. Пит поднялся из кресла с выражением горькой обиды на красивом лице.
Внезапно Брайан осознал, что говорил сейчас чистейшую правду. Пит действительно нравится ему. Более того, он испытывает к нему что-то вроде странной влюбленности...
Но ему пришлось перешагнуть через это чувство. К тому же, оно было и не совсем естественным.
- Это неслыханно! Да ты единственный из них похож на человека! - Мона Бест, хозяйка клуба "Касба", искренне считала своего сына основателем "Битлз" и возмущена была крайне.
- Мама... - простонал Пит.
- Что "мама"?! Сколько раз я тебя предупреждала, что выпивка и девочки не приведут тебя ни к чему хорошему.
- Ну это-то тут при чем? - скривился Пит. - Оказывается, они уже давно хотели меня пнуть.
- И надо же мне было приютить их у себя! Вот дура! - Она внимательно посмотрела на удрученную физиономию сына: - А может, ты все-таки спорол какую-нибудь глупость? Не может быть, чтобы они вот так, ни с того, ни с сего...
Пит воздел глаза к потолку:
- Джордж со мной еще разговаривает... И он сказал, что я "не являюсь частью их духа...".
Мать посмотрела на сына, как на дурака. Вообще-то, она не чаяла в нем души. Она молодилась, и ей нравилось пройтись по вечерней набережной под руку с Питом, зная, что окружающие принимают их за счастливую влюбленную пару... Но в этой ситуации она не понимала его. Ее поражал тот фатализм, с которым он принимал свою отставку.
- Что они с тобой сделали?! - всхлипнула она, поправив ему воротник. - Ты исхудал. У тебя прорезался нездоровый аппетит. Вчера, например, ты съел целую кастрюлю картофельного пюре...
- Да? - неподдельно удивился Пит.
- У тебя провалы памяти! О Боже! Что стало с моим единственным сыном?! С сыном моим единственным! С единственным сыном моим!
Мона Бест нервно постучала костяшками пальцев по столу. Ну, нет! Если ее бедный мягкосердечный сын и способен простить своим дружкам любую низость, то бороться будет она!
Женщина-владелица ночного клуба - редкость. Да еще - привлекательная женщина. Она была уверена, что многие ее влиятельные друзья помогут ей в эту трудную минуту.
Она закурила.
- Кто у них за главного? - спросила она.
- Джон... Брайан Эпштейн, - поправился Пит, припомнив своего главного обидчика.
Так-так-так. Она обзвонит всех владельцев клубов и скажет им... скажет... что Брайан Эпштейн - гомосексуалист! И все "Битлз" - гомосексуалисты! Один Пит - нормальный человек, потому-то его и отвергли.
Но это - чуть позже. А сейчас она напишет разгромную статью в "Городской вестник".
- Мамочка тебя не бросит! - пообещала Мона и уселась к письменному столу.
Ее старания и статьи, появившиеся в ливерпульской прессе, неожиданно сыграли двоякую роль. С одной стороны, они выставляли "Битлз" в невыгодном свете, с другой - послужили им рекламой. Ажиотаж вокруг первого их выступления в новом составе был невиданным.
Дело дошло до того, что перепуганный Брайан нанял для себя телохранителей. Именно на него был направлен весь гнев поклонников (точнее, поклонниц) Пита.
"Каверна" неистовствовала. Те, кому не досталось билетов, толпились у входа, скандируя: "Эпштейн - недоносок! Эпштейн - недоносок!".
- От народа ничего не утаишь, - шепнул Джордж на ухо Джону, и тот громко заржал. Удивленные фанаты расступились и проводили их до дверей клуба недоуменными взглядами.
Примчавшийся в Ливерпуль по звонку Брайана Ринго нервничал больше всех.
- Расслабься! - потряс его за грудки Джон. - Не съедят.
- Съедят, - не согласился с ним Ринго.
Наиболее спокойным выглядел Джордж. Он был серьезно занят. Скатывая из обрывков бумаги шарики, он прицельно метал их в мусорную корзину. Когда у него кончились снаряды, он огляделся и увидел, что Джон сидит на газете.
Джордж не спеша подошел к нему, толкнул в плечо, выдернул листок и продолжил свое занятие. Джон ошарашенно посмотрел на него. Только Джордж со своей детской непосредственностью мог позволить себе подобную выходку.
- Ты что, совсем оборзел? - спросил Джон.
Джордж, не оглядываясь, пожал плечами.
- Ты сегодня точно допрыгаешься, - предупредил его Джон. - Я-то все стерплю, но кто-нибудь точно залепит...
Джордж пожал плечами опять.
- Может, выпьем по стаканчику для храбрости? - предложил Пол и трясущейся рукой попытался взять со стола бутылку. Но не сумел.
- Выпей ее один, - посоветовал Джон. - Тебе надо.
- Скоро выходим? - тихо спросил Ринго.
- Что? - не расслышал Джон.
- Скоро выступаем? - переспросил тот.
- Скоро.
- Я в туалет успею сходить?
- Успеешь, - сказал Джон. - Тебе надо.
Ринго поднялся, открыл дверь, и шум толпы стал слышен более отчетливо.
"Да здравствует Бест! Долой Ринго! Бей евреев!" - выкрикнул звонкий девичий голос.
- Шовинизм какой-то, - сказал Ринго, так и не выйдя, и прикрыл дверь изнутри. Он решил потерпеть.
Джон глянул на него новыми глазами. "Шовинизм..." А он-то считал его безграмотным простаком...
Когда они выскочили на сцену, реакция зрителей была неоднозначной. Кто-то возмущенно улюлюкал, но кто-то и подбадривающе свистел. В зале, все-таки, собрались не одни почитатели Пита.
Первая песня - "Hello, Little Girl" - завела публику. Зрители танцевали и хлопали в такт. Стало похоже, что конфликт исчерпан.
После каждого номера на сцену рвался Брайан. "Я должен им все объяснить!" - доказывал он Джону.
"Мне нужен ЖИВОЙ менеджер", - возражал тот и выпихивал его за кулисы.
Но когда "Битлз" отыграли первый сорокапятиминутный сет и, сложив инструменты, собрались удалиться в гримерку, Эпштейн, улучив момент, все же подскочил к микрофону.
- Джентльмены, - помпезно обратился он к публике, чем сразу настроил ее против себя. - Музыка - это не только ноты и звуки, не только слова и куплеты, это и некая совокупность энергий, перетекающая со сцены в зал и обратно. Из зала на сцену. Вот и сегодня, я думаю, это таинство свершилось! Не правда ли?
Толпа мрачно смотрела на его не внушающую доверия физиономию.
Не дождавшись поддержки, он продолжил:
- Сегодня в этом зале собралось значительно большее количество зрителей, чем обычно, и, я думаю, это - результат того, что в ансамбле, наконец-то, появился новый, не достающий ранее, музыкант.
Публика угрожающе загудела.
- Позвольте представить! - перекрывая шум, выкрикнул Брайан. - Барабанщик - Ринго Старр!!!
Ринго поднялся... Но работа в ночных заведениях научила его быть чутким к настроениям масс. И вместо того, чтобы поклониться, он сразу же кинулся в коридор, ведущий в подсобные помещения.
И действительно, терпение толпы при этих словах Эпштейна лопнуло. Группа разъяренных поклонников Пита Беста ломанулась на сцену.
- Уходим!!! - крикнул Джон и побежал за Ринго.
Вовремя сориентировался и Пол.
...Телохранители очистили сцену и вытолкали публику из клуба. Этот вечер явно не мог иметь продолжения.
Тем временем из своего убежища выбрался Джон и взялся за осмотр поля брани. Инструменты были целы. Тогда он переключил свое внимание на два распростертых на сцене тела. Эпштейн лежал свернувшись калачиком. Джордж валялся на спине, раскинув руки в стороны. Джон приблизился к нему и заглянул в лицо.
О нет. Это было не лицо. Это была морда. Левый глаз Джорджа превратился в сплошной синяк.
Джон подсунул ладонь под его голову:
- Эй! Ты жив?! - обеспокоенно спросил он.
Джордж приоткрыл здоровый глаз, обвел им помещение, затем, сконцентрировавшись на Джоне, изрек:
- А ты, оказывается, колдун...
Не прочитав и страницы, Синтия отложила своего любимого Сэлинджера в сторону. Сегодня это повторялось с ней уже не в первый раз. Потому что сегодня врач подтвердил ее опасения. Она беременна.
Ее слегка успокаивали ежечасные посещения кухни и поедание огромного количества "вкусненького". Но тетя Мими при этом нехорошо косилась на нее и, в конце концов, Синтия заперлась в их с Джоном комнате.
"Над пропастью во ржи". Джон казался ей чем-то похожим на Холдена Колфилда, и Синтия попыталась угадать, как бы тот отнесся к известию, что его подружка ждет ребенка... "Хотя, нет. Колфилд был девственником... Но после-то книжки он, наверное... О Боже! Какие идиотские мысли приходят мне в голову!.."
Джон вернулся поздно ночью. Синтия слышала голоса на кухне - его и тети Мими... Она решила сделать вид, что давно спит. Если он разбудит ее, желая близости, она расскажет ему... Если ляжет осторожно, стараясь не разбудить, завтра же она начнет искать врача, который сделает аборт...
То, как повел себя Джон, оставляло выбор за ней. Он прошел тихо, стараясь не будить. Лег рядом... и положил ладонь ей на грудь.
Синтия повернулась к нему.
- Я тебя так ждала, Джон, - сказала она. Но сразу сообщить о главном не решилась. - Сегодня у нас в гостях была тетушка Роберта...
- Насрать, - ответил он.
Синтия не обиделась. Ей и самой было насрать на тетю Роберту.
- А еще я беременна.
- А еще что?
- А больше ничего.
Минуты две Синтии казалось, что Джон заснул. Но внезапно он подпрыгнул и, свесив ноги, уселся на кровати.
- Так что? - сказал он. - Будем жениться?
- Ты серьезно? - Синтия даже не ожидала, что он сам заговорит об этом.
"А почему нет? - думал Джон. - В конце концов, когда-нибудь я должен жениться..."
- Я такой же псих, как Стюарт, - объяснил он. - И кое-чему он научил меня. Я не хочу умереть, пока у меня не будет сына.
- Почему именно сына? - Синтия почувствовала, что ее тревоги отступают.
- А кого? - изумился Джон.
Синтия тихо засмеялась. Стоит ли объяснять ему, что на свете бывают и дочери...
Двадцать третьего августа Джон и Синтия прибыли в бюро записи гражданского состояния "Маунт Плезнта". Мэри Смит не присутствовала на церемонии. Брак племянника болезненно напоминал ей о женитьбе Фреда Леннона на ее сестре, происходившей именно в этом заведении. Она не могла забыть письма Фреда, присланного им жене в сороковом году с армейского судна: "Это - война, дорогая. Желаю тебе хорошо поразвлечься".
Не было и Ринго. Его свалил очередной недуг.
Пол и Джордж вяло плелись за родственниками Синтии. Они тихонько посмеивались, обсуждая чьи-то уши, чью-то прическу или чьи-то ботинки. Но на самом деле они были всерьез обеспокоены. Не означает ли женитьба Джона распада "Битлз"?
- А это кто такой женится? Что-то мне его лицо знакомо, - спросил невесть откуда взявшийся долговязый сутулый парень с огромным носом.
- Да так, придурок один, - ответил Пол. Эпштейн, строго-настрого запретил им говорить о свадьбе посторонним.
- А-а, - протянул носатый. - А вы кто? Друзья или родственники?
- Родственники, - ответил Джордж.
- Троюродные девери, - нашелся Пол.
- А-а, - понимающе покивал парень. - А выпить-то тут дадут?
- Только своим, - попытался избавиться от надоевшего собеседника Пол.
- А-а, - незнакомец потер руки и направился к фуршетному столику.
- Ловко устроился, гад, - заметил Джордж, но вынужден был отвлечься. Чиновник бюро записи актов завел пламенную речь о святости английского брака.
Брайан Эпштейн, брат Синтии - Тони и ее золовка Марджери, исполнявшие роли свидетелей, поставили свои подписи в книге регистрации...
На этом, собственно, "торжественная часть" и закончилась. Гости переместились к фуршетным столикам и принялись доедать то, что осталось после носатого проходимца.
Фуршет длился недолго. Шампанское быстро кончилось, и гости стали собираться. Начался дождь.
В тот же вечер "Битлз" выступали в "Ривер-Парк Белрумз".
После концерта, как теперь стало заведено, Эпштейн развозил их по домам на своей машине. Последним он вез Джона.
За квартал до его дома Брайан остановил автомобиль, достал сигару и закурил.
- Значит, ты считаешь, женатому человеку нельзя играть рок-н-ролл? - спросил он, затянувшись.
- Это... это все равно, что ходить по улице в носках разного цвета.
- Но ведь женатых музыкантов полным-полно!
- Например?
Эпштейн наморщил лоб. К своему удивлению он осознал, что большинство его знакомых музыкантов или не были женаты никогда, или - очень недолго.
- Да многие... - заключил Брайан.
- Если б не ребенок, - обреченно заметил Джон. - Жалко бросать группу.
Брайан пыхнул сигарой, громко чихнул и согласился:
- Дело только начинается... А если переженятся все?
- Не знаю...
- Я бы на твоем месте не был таким пессимистом, - сказал Брайан, сплевывая табак. - Женитьба - это еще не конец света.
- Да я, вообще-то, и сам так думаю...
- А ты веришь в сны? - спросил Эпштейн.
- Я что-то их уже давно не видел.
- А я верю. Недавно мне приснился дивный сон. Я иду по цветущему лугу. Вокруг - птицы, пчелки... Вдруг вижу - стадо коров. Прохожу мимо и слышу: "Мистер Эпштейн, можно вас на минутку?". Я повернулся и увидел... кого бы ты думал? Миленькую такую телочку, чернопеструю, с белой звездой во лбу. "Да? - благосклонно отвечаю я. - Слушаю вас". Она посмотрела на меня томным-томным взглядом и спрашивает: "Му-у-жа моего не видели?". "Нет", - говорю я. Тогда она поворачивается ко мне задницей, машет хвостом и советует: "Так посмотрите...".
Я оглядываюсь и вижу огромного быка. Он стоит в метре от меня, наклонив рогатую голову, и яростно роет копытами землю. И я закричал первое, что пришло мне в голову: "Между нами ничего не было!!!". И побежал...
Что было дальше, не помню. Кажется, он меня догнал...
Брайан сдул с кончика сигары пепел и уточнил:
- Ну, теперь тебе все ясно?
- Что ясно? - удивился Джон.
- А то, что ты должен остаться в группе и прекратить ныть.
Джон почесал в затылке.
- Знаешь, Брайан. А ты не такой идиот, как я думал...
Польщенный Брайан, хмыкнув, расправил плечи.
- Ты еще хуже, - закончил Джон.
До своего дома он шел пешком.
Тетя Мими раскаялась, что не была на регистрации брака любимого племянника. И, чтобы заглушить голос совести, она объявила Джону, что отдает ему с Синтией весь первый этаж особняка.
Если бы Пол знал это, он бы просто постучал в окно. Но Пол не знал, и потому на следующее утро, по традиции, Леннона разбудил его истошный крик на улице:
- Джон! Джон!..
Находясь еще в сомнамбулическом состоянии, Джон натянул брюки, носки и открыл дверь.
- Газеты читал?! - не успев войти, воскликнул Пол.
- Больше мне делать нечего, - прохрипел тот.
- Вот, смотри! "Мерси Бит"! Здесь, здесь и здесь, - Пол листал перед близоруким Джоном полосы свежего номера.
- Чего тебе надо?! - рявкнул Джон.
Пол уже было собрался обидеться, но тут случайно взглянул на ноги Джона и захохотал.
- О! - сказал Джон и, проследив за взглядом Пола, увидел, что спросонья одел разные носки. - О!
Он выдернул из рук Пола газету, зашел в спальню, надел очки и прочел заголовок: "Битлз!" - группа N1 в Ливерпуле"!
Читать дальше он не стал и вернулся в прихожую.
- Брайан постарался? - небрежно спросил он, стремясь не выказать радости.
- Он мне только что звонил. Ему полгода не позволяли выпустить эту статью! А теперь - все с этим согласны! Он просил немедленно приехать к нему.
- Началось?
- Началось.
Они озадаченно посмотрели друг на друга.
- Подожди...
Джон снова нырнул в спальню и принялся торопливо натягивать рубашку.
- Куда это ты? - сонно спросила Синтия и попыталась поймать его за рукав.
- Отстань. Спи... Это полезно для ребенка.
Вчерашние мысли о несовместимости семейной жизни и рок-н-ролльной карьеры уже не беспокоили его.
Студия на Эбби-Роуд была уже знакома им. В начале сентября они прилетели в Лондон, чтобы, наконец, записать две песни для настоящей пластинки.
А вот человек, встретивший их, знаком им не был.
Это был благообразный доброжелательный джентльмен лет сорока, худощавый, чисто выбритый и с иголочки одетый.
- Ну наконец-то! - воскликнул он вместо приветствия. - Значит так, в половине третьего - репетиция, в семь - запись, в двенадцать - отбой. Гостиница - рядом. Если вас что-то не устраивает, - продолжал он, проведя их в павильон, - скажите об этом сразу.
- Для начала меня не устраивает ваш галстук, - сразу, как и просили, сообщил Джордж Харрисон.
Незнакомец оторопел. На самом деле, его галстук, с красными лошадками на черном фоне, был последним криком лондонской моды.
- Я пошутил, - наблюдая за выражением лица собеседника, сочувственно сказал Джордж.
Приступили к репетиции.
- Джордж, подай другую гитару! - крикнул Джон.
Гитару ему принес сотрудник с галстуком в лошадках.
- Не надо, - бросил ему Джон. - У нас своя есть.
Еще через пару минут он попросил вновь:
- Джордж! У тебя медиатор есть?
Сотрудник с галстуком в лошадках, покопавшись в подсобке, нашел и медиатор. Но Джон отверг его:
- Наш лучше.
И они заиграли. В середине песни Джон остановился и заорал:
- Джордж! Какого дьявола?! Ты перестанешь кривляться или нет?!
Красный, как рак, сотрудник с галстуком в лошадках выскочил из операторской:
- Ну чем я опять вам не угодил?! Джордж - туда, Джордж - сюда!.. В конце концов, я продюсер или мальчик на побегушках?!
Джон непонимающе смотрел на него. Потом хихикнул:
- Вы - Джордж?
- Да! Я - Джордж Мартин, директор этой студии!!!
Ринго ехидно захихикал. Пол в приступе хохота схватился за живот.
- Представляться надо сразу, - поучительно сказал Джон. - У нас есть свой Джордж. Вот - видите, какой Харрисон.
Джордж Мартин осознал свою ошибку и, извинившись, поочередно назвал себя каждому.
- Ну все? - спросил он, покончив со знакомством. - Или вас не устраивает что-нибудь еще?
- Меня не устраивает ваш галстук, - тупо повторил Джордж прежнюю шутку.
Ринго опять ехидно захихикал.
Озадаченно глянув на него, Мартин молча вернулся в операторскую.
Ему трудно было это понять. Во-первых, он считал, что одевается безупречно. Во-вторых, как профессиональный знаток юмора, он никак не мог посчитать сказанную Харрисоном фразу за остроту.
С самого начала своей карьеры Джордж Мартин специализировался именно на юмористических пластинках, и потому в кругу друзей он прослыл отменным шутником. Нередко в компаниях его просили выдать "что-нибудь эдакое", но он, каждый раз ссылаясь на нездоровье, принимался нервно кашлять в кулак. Чем неизменно вызывал бурный смех благодарных зрителей. Он даже сам поверил, что природа одарила его недюжинным комическим талантом.
А вот чужие шутки он не понимал.
Он считал их ниже своего уровня.
Харрисон в этот день был явно в ударе. На перекуре между репетицией и записью он вдруг начал предлагать все новые и новые варианты аранжировки:
- А может, мне играть какой-нибудь железякой, как на гавайской гитаре? А может, вместо гитары пустить банджо? А может, вообще не петь, а сделать соло на губной гармошке? Или еще что-нибудь на что-нибудь поменять?
- А может быть, вас, молодой человек, заменить на кого-нибудь другого? - тонко пошутил Мартин. Он не удивился, что никто не засмеялся. Тонкий юмор не был знаком неотесанным ливерпульцам.
Запись начали с "Love Me Do".
В отличие от Джорджа, Ринго был сегодня просто не в себе. Он нервничал и с каждым дублем стучал все хуже и хуже. После пятого Мартин спросил Брайана: "А прежнего мальчика вы не привезли? Не такого смешливого?". Эпштейн горестно покачал головой.
Сидя в операторской, Мартин в переговорное устройство давал советы всем, а особенно Ринго. После четырнадцатого дубля он подошел к нему и снова тонко пошутил:
- Если ты не сыграешь как надо, мы тебя выгоним.
Для Ринго это было настоящим потрясением. Его нос стал еще длиннее. Но оказалось, шокотерапия для него - самый подходящий метод лечения. Именно последний, пятнадцатый, дубль он сыграл четко и ритмично.
Когда они приступили ко второй песне - "P.S. I Love You" - неутомимый на выдумки Мартин сразу подошел к Ринго и прошептал:
- Если ты с первого раза не сыграешь, мы тебя выгоним.
Ринго Старр сразу стал самым несчастным, но самым правильным барабанщиком в мире.
Через десять минут, завершив запись, они собирались в гостиницу.
На следующий день четверо провинциалов отправились побродить по столице. Пол решил купить себе новый костюм, а Ринго - подыскать пару-тройку колечек, которых ему не хватало. Они заглядывали в каждый магазин, а Джон и Джордж, которых покупки не интересовали, терпеливо ждали их на улице.
- Мы тут посовещались и решили, - объявил Джон, когда пижонская парочка вышла из обувной лавки, - нам нужно разделиться. Пока вы шаритесь по прилавкам, мы с Джорджем пропустим по кружечке пива.
- По две, - уточнил Джордж.
- А где встретимся? - спросил Пол.
- Какая разница? Ну давай здесь же. Через час.
- Давай через два, - предложил Пол. - За час я ничего не выберу.
- Ну давай через два, - согласился Джон.
- А еще лучше - через три, - начал торговаться Пол.
- О! - возвел глаза к небу Джон. - Ладно, через три.
- И пива - по три кружечки, - подкорректировал Джордж.
- По четыре, - уточнил Джон.
- Тогда уж и встречаемся через четыре, - вмешался Ринго.
- Все! Хватит! - заорал Джон. - Здесь! Через пять часов! - Круто развернувшись, он поспешил к приглянувшемуся по дороге пивному бару. Джордж не отставал. Времени было в обрез.
Товаров в Лондоне оказалось слишком много. Купить что-то одно было просто невозможно. А вдруг в следующий раз найдется нечто еще более великолепное? Но сам процесс поиска Пола и Ринго увлек не на шутку. А особенно - разговоры с продавцами.
- Покажите вон то, - ткнул пальцем Пол.
Чопорный седой торговец снял с вешалки чудную малиновую жилетку с торчащим из кармана желтым цветком и положил ее на прилавок.
Пол послюнявил два пальца и потер материал между ними.
- Линяет... - отметил он раздосадованно.
- Осень, - пояснил Ринго.
Торговец раздраженно повесил жилетку на место.
- А кольца у вас есть? - поинтересовался Ринго.
Торговец уже понял, что покупок не будет.
- Это вам еще зачем?
- Пожениться хотим, - серьезно ответил Пол.
- Голубые что ли? - презрительно усмехнулся торговец.
- Почему? - удивился Ринго. - Серебряные. Или медные.
- О таких не слышал, - недружелюбно заметил торговец. - Поразвелось...
- Темный народ, - констатировал Пол. - Пойдем отсюда...
В другом магазине разговор получился совсем коротким.
- У вас трусы есть? - спросил Ринго молоденькую продавщицу.
- Нет, - ответила та.
- Давай подарим, - предложил Пол. - А то простудится.
- Давай, - согласился Ринго.
- Мы сейчас вернемся, - обнадежил Пол девушку, и они пошли дальше.
В часовой лавке Ринго попросил часы на правую руку.
Пока продавец соображал, чего же, собственно, от него требуют, Пол с ужасом заметил, что сотня ходиков на стенах показывают время их встречи с Джоном и Джорджем. И они поспешили прочь, так и не дождавшись ответа.
- А где мы встречаемся-то? - спросил Ринго.
Пол поскреб подбородок.
- Я помню, что Джон сказал "здесь".
Они беспомощно переглянулись.
- Там была обувная лавка! - осенило Ринго.
- Девушка! - обратился Пол к прохожей. - Где тут поблизости обувной магазин?
Польщенная старушка целых пятнадцать минут рассказывала им все, что знает об обувных магазинах Лондона и его окрестностей... Она бы рассказывала и дальше, но благодарные слушатели, молча развернувшись, покинули ее.
После долгих и бесплодных поисков ТОЙ обувной лавки, они решили двинуть сразу на Эбби-Роуд - в гостиницу возле студии.
- Слушай, Джон, а куда мы едем? - заплетающимся языком спросил Джордж, очнувшись, когда за окнами автобуса уже стемнело.
- Да! Куда мы едем?! - крикнул Джон на весь салон.
- Если бы я знал, куда вам надо, - сказал водитель, - я бы разбудил вас еще на первом круге.
- А сейчас уже какой? - поинтересовался Джон.
- Шестой.
- О! Наш! - обрадовался Джордж. - Останавливай!
Водитель послушно затормозил и открыл дверь. Джон попытался расплатиться, но честный водитель сообщил им, что они расплатились с ним заранее.
- А за сколько кругов? - спросил Джордж, стоя на обочине и провожая автобус взглядом.
- Не имеет значения, - ответил за шофера Джон. - Уже.
- Точно, - согласился Джордж. - Уже. - И пожал Джону руку.
- Ну что, по домам? - предложил Джон.
- Угу, - кивнул Джордж. - Пока.
И они пошли в разные стороны.
Минуту спустя, слегка придя в себя, Джон догнал Джорджа.
- Эй! - окликнул он.
- Ну?
- Мы в Лондоне!
- Опять?
Джон пожалел, что не сообщил ему, что они в Занзибаре. Джордж отнесся бы к этому так же спокойно.
- Нам нужно встретиться с Полом и Ринго.
- Я бы тоже был рад повидаться с ними, - почти осмысленно улыбнулся Джордж.
- Тогда пошли.
Тут только Джон понял, что они находятся на какой-то пустынной окраине. В этом факте имелось одно преимущество. Было ясно, куда идти. Огни горели только в одной стороне.
Минут десять они понуро плелись в этом направлении. Мимо проносились машины, но оказалось, что в карманах нет ни пенса. Похоже, они заплатили в автобусе "кругов" за миллион.
Наконец, они добрались до первого одноэтажного домика и, не задумываясь, постучали в дверь.
- Вы откуда? - дружелюбно спросила их хозяйка, вынув изо рта сигарету с запахом марихуаны. Хозяйке было лет сорок, но Джон сразу отметил, что она еще достаточно хороша.
- Из Ливерпуля. Отстали от автобуса. И заблудились.
- Бывает, - понимающе кивнула хозяйка. - Заходите.
В гостинице они появились только к обеду следующего дня.
- Вы же вышли ненадолго! - рвал и метал Эпштейн. - Прогуляться!
- Отстали от автобуса, - тупо сказал Джордж.
- И заблудились, - добавил Джон.
- От какого автобуса?! Где вы были?!
- О-о-о, - загадочно протянул Джон.
- Да-а-а, - подтвердил Джордж.
И больше Брайан не добился от них ни слова.
Мартин настоял на повторной записи тех же песен. На этот раз за ударной установкой сидел сессионный музыкант Энди Уайт. Ринго же выполнял функции перкуссиониста. В одной песне он колотил в тамбурин, в другой - шуршал маракасами.
Но все-таки на пластинку попала та версия "Love Me Do", в которой стучал Ринго.
"Битлз" вернулись в Ливерпуль. Пятого октября их первый сингл поступил в продажу. За реализацию диска, само-собой, отвечал Эпштейн. Требовалась реклама. По его просьбе многочисленные родственники и знакомые настрочили целую гору писем в адрес станции "Радио Люксембург" с просьбой как можно чаще передавать "нашу любимую песенку" - "Love Me Do".
С десяток писем он написал и сам. Труднее всего давалось изменение почерка и подписи под этими посланиями. "Таинственный незнакомец"; "студентки колледжа прикладной хореографии"; "господин Багир-Заде, эсквайр"; "монахи ордена Августина Блаженного"...
Но главным рекламным трюком стала скупка десяти тысяч экземпляров пластинки. Получив этот заказ от Эпштейна, Мартин опешил: "Как Брайан собирается продать такую уйму дисков в своем захолустном Ливерпуле?..".
Но расчет Эпштейна был прост до гениальности. Во ВСЕХ музыкальных изданиях Англии появились сообщения о том, что сингл никому не известного квартета "Битлз" в один день занял первое место по раскупаемости среди пластинок бит-ансамблей.
Если бы Брайан за каждое такое сообщение платил по рекламным ставкам того времени, ему пришлось бы продать с молотка и свой, и папашин дома. "А пластинки я рано или поздно сбуду", - рассудил он.
И не ошибся. Тот рекламный бум, который он же и создал, позволил ему спихнуть диски небольшим оптовым фирмам в самый кратчайший срок.
С сорок девятого места в хит-параде газеты "Нью Рекорд Миррор" сингл перебрался сперва на двадцать седьмое, а затем и на семнадцатое место в "Нью Мюзикл Экспресс". И продержался там восемнадцать недель. Такого успеха не имела еще ни одна пластинка "Парлафона" и изумленный Джордж Мартин решил немедленно выпустить новую.
Взявшись за дело всерьез, он подыскал для "Битлз" песню, которая, по его мнению, была просто обречена стать хитом - "Как это у тебя получается?" профессионального песенника Митча Мюррея.
- А нас ты спросил? - сморщился Джон, узнав об этом уже в Лондоне.
- Я сейчас и спрашиваю, - стараясь оставаться выдержанным, ответил Мартин.
- А-а... Ну, тогда я отвечаю. Сам ее и пой.
- Вы что, можете предложить что-нибудь лучше?
- Много. У нас с Полом сто двадцать две песни, пятнадцать недописанных, тридцать две мелодии без слов и море слов без музыки.
Мартин ужаснулся.
- Да вы хоть послушайте то, что я вам предлагаю...
Он уселся за фортепиано и запел хорошо поставленным баритоном:
"Как это у тебя получается,
Что все в тебя влюбляются?
Я уж готов отчаяться,
Как это у тебя получается?.."
Пол и Джордж с воодушевлением принялись подпевать ему, а Ринго - подстукивать на барабанах.
- Ну как?! - закончив, вскричал Мартин, окрыленный успехом и уверенный в своей полной победе.
- Дерьмо! - хором ответили "Битлз".
- Мы будем записывать "Please, Please Me" и "Ask Me Why", - резюмировал Джон. - Или мы не будем записывать ничего.
Поторговавшись, они записали и две своих, и одну чужую песню, но последняя на пластинку не попала. Второй сингл "Битлз" появился на прилавках музыкальных магазинов двенадцатого января шестьдесят третьего года.
Миссис Харрисон сидела у включенного приемника в комнате Джорджа и вязала для него пончо. (Он всегда поражал ее своими требованиями к одежде.)
- Луиза, - прохрипел из кухни Харольд. - Я что, пингвин, в холодную постель нырять?!
Отложив вязание, миссис Харрисон пошла к мужу.
Харольд, в пижамных штанах, голый по пояс, свесив пузо на колени, поедал цыпленка.
Цыплят Луиза готовила теперь только в отсутствии Джорджа. Перед отъездом в Лондон он заявил: "Есть цыплят - хоть и вкусно, но кощунственно". А раньше это было его любимое блюдо.
Когда он сказал это, ей вспомнилась история из его детства. Как-то раз братья - Питер и Гарри - принесли домой маленьких цыплят и вручили их Джорджу: "На, воспитывай...". Но, как Джордж за ними не ухаживал, выжил только один. Звали его, опять же, Питер. Цыпленок превратился в здорового задиристого петуха с довольно неприятными наклонностями. Как то: клевать босые ноги домочадцев и гостей, гадить на диван, дико орать на рассвете и спать в платяном шкафу.
Ничего удивительного, что, однажды в отсутствие Джорджа бедняга превратился в главное блюдо для рождественского стола. Джордж промолчал. Но к жаркому не притронулся и при каждом удобном случае напоминал родителям о родстве людей, зверей и особенно птиц.
Это прошло довольно скоро и, надо же, аукнулось сейчас, через много лет.
Не успела Луиза присесть, как из комнаты зазвучали позывные "Радио-Люксембург", и она засеменила к приемнику. Диск-жокей бормотал какую-то ерунду о музыкальных новостях сезона. Не выпуская из рук куриную косточку, Харольд примостился на кровать рядом с женой.
- Тебе что - семнадцать лет, чтобы дуреть от этих песенок?
- Сегодня должны передавать "Битлз", я слышала утренний анонс.
- Джордж! Джордж - настоящий мужчина. Он многого добьется в этой жизни... Интересно, вспомнит ли он тогда, что это я его сделал таким? Бывало, я так его драл, что он по три дня сидеть на заднице не мог.
- Ты всегда был примерным отцом, - умилилась Луиза и потерлась щекой о его плечо.
- Да и вообще он весь в меня. Вот, хочешь, стих прочитаю?
За долгие годы совместной жизни Харольд еще ни разу не читал Луизе стихов. Она посмотрела на него новыми глазами:
- Читай...
Харольд поднялся и, взмахнув косточкой, продекламировал:
- Злые свиньи ждут поживы -
И младенец на пути.
Что ж, ребеночек сопливый,
Не пора ль тебе найти?
Если хныкать перестанешь,
И ворочаться в траве,
Сразу на ноги ты встанешь -
И пойдешь на голове.
- Вот так ты их и воспитывал! - всплеснула руками Луиза. - Что ж ты мне раньше никогда этого не читал? А я и не знала, что ты - поэт, - она игриво шлепнула его по животу.
- Да не я это написал, - признался Харольд, втягивая пузо. - Это Джордж мне из Гамбурга привез. Фридрих Ницше. "Стих номер двадцать восемь".
Внезапно ди-джей перестал трепаться, и заиграла музыка. Солировала губная гармошка.
- О, - сказал Харольд, - это хорошая музыка. - Когда же наши-то будут?
- Ну ты, прямо, захотел, чтобы их первыми передавали...
- А почему нет? Даже обидно.
- Да ладно, потерпи... Может, еще и не передадут...
Так они проболтали до конца песни, пока ди-джей не объявил:
- Итак, не правда ли, такого вы еще не слышали?! "Love Me Do" в исполнении талантливых провинциалов - ансамбля "Битлз"!
Харольд и Луиза переглянулись. И отправились в спальню.
Чары "Битлз" действовали не только на девочек.
Инженер телевизионной связи Малькольм Эванс, здоровенный красавец-тугодум одиннадцать лет проработал на одном месте и уходить с него не собирался.
Но однажды, возвращаясь домой мимо "Каверны", он заглянул туда. Проторчав там весь вечер, он подошел к владельцу заведения с вопросом, не найдется ли тут для него какого-нибудь дела. И был принят вышибалой.
Бывшие коллеги посчитали его за идиота. Он потерял не только в престиже, но и в зарплате. Объяснять им, что зато теперь он может слушать "Битлз" каждый вечер, он даже не пытался.
Отец Брайана, скрепя сердце, был вынужден признать, что его непутевый сын все-таки оказался прав. "Битлз" стали приносить деньги. Хотя и небольшие.
Доходы от синглов дали возможность Эпштейну нанять обслуживающий персонал.
Первым оказался приятель Пита Беста - Нейл Аспинолл.
- Ему мы обязаны нашей популярностью в Ливерпуле, - напомнил Джон Брайану историю с плакатами, в которых Нил назвал "Битлз" немецкой группой.
- А что он умеет делать?
- Ничего, - признался Нейл.
- Все, - возразил Джон. - Он готов делать все. Например, искать девочек.
- А надо? - усомнился Брайан.
- А нет? - странно глянув на него, парировал Джон.
- Ладно, - смутился Брайан. - Берем. Но это уже - раздувание штатов. Придется погастролировать.
Сначала, по накатанной дорожке, они отправились в Гамбург.
Несмотря на то, что владелец "Стар-клаба" Манфред Вайсследер платил им хорошие деньги и даже добавил им сверх условий контракта тысячу фунтов, "Битлз", отыграв оговоренные двенадцать концертов, двинулись дальше.
- Гамбург - это пройденный этап, - заявил Эпштейн, впервые побывавший в Германии вместе с ними. - Нас ждет Шотландия и Мартин - записывать диск-гигант. Нам нужно делать имя.
- А кто же будет делать деньги? - скептически осведомился Пол.
- Монетный двор Ее Величества, - весомо бросил Эпштейн, так, словно он уже контролировал и этот процесс.
Очередное турне по Шотландии вместе с певичкой Хелен Шапиро не пропало даром. В каждом городе Брайан сходился с местными журналистами и ведущими радиопередач.
Однажды Ринго притащил в гостиницу номер газеты "Сандерлендский Докер". (В Сандерленде они были два дня назад.) Это была хилая четырехполосная листовка, но с огромным тиражом. "Битлз" прочли заголовок: "У нас в гостях неплохие музыканты из Ливерпуля". Джона перекосило от злости, и он принялся читать вслух.
"Недавно в нашем прекрасном городе под управлением мистера Брайана Эпштейна выступил замечательный ансамбль музыкантов и певцов из Ливерпуля, с веселым названием "Жуки".
Теперь уже злобой кипели все четверо...
"... Юные таланты исполнили ряд прелестных композиций собственного сочинения. А вот какие забавные ответы они дали на вопросы нашего корреспондента Барбары О'Риордан:
Корр. - Как вам понравился наш прекрасный город?
Пол. - Это лучший город, который мы видели в мире.
Джон. - Правда, мы почти нигде не были.
Корр. - Расскажите о себе.
Джордж. - Это долго.
Джон. - И нудно. Давайте лучше поговорим о вас, девушки.
Корр. - Нет, давайте, все-таки, о музыке. Кто ваши кумиры?
Джордж. - Джон Леннон.
Джон. - Я.
Пол. - Мы.
Ринго. - Они.
Корр. - Как это мило.
Вот такие интересные ребята побывали у нас в городе. До скорой встречи, "Битлз"!
ОТ РЕДАКЦИИ. Надеемся, это не последняя встреча наших меломанов с музыкальными коллективами из Англии".
Джон замолчал. Они тупо переглянулись.
- Сука! - внезапно заорал Джон и принялся рвать газету на мелкие кусочки. - Если бы я знал, ЧТО она напишет, я бы эту Барбару трахнул на месте!
- Много чести, - высказал свое мнение Пол.
- Где ты это взял?! - накинулся Джон на Ринго. Тот решил, что его в чем-то обвиняют и принялся оправдываться:
- А я-то что? Ну так, приобрел...
- Говори быстрее, где! Я заставлю Брайана выкупить весь тираж!
- Не стоит, - вмешался Джордж. - Пусть лучше эти деньги он заплатит нашему пресс-агенту.
- Кому? - не понял Пол.
- Пусть наймет толкового журналиста, который будет писать про нас во все газеты. То, что нам надо. И толково.
Джон с уважением посмотрел на него. И процедил:
- Умен.
Так по возвращении в Ливерпуль в штате "Битлз" появился Тони Барроу, критик газеты "Ливерпул Резонанс". Его знакомство с Брайаном Эпштейном предварила следующая история.
Редактора газеты звали Джордж Харрисон. С некоторых пор его начали одолевать непрерывные телефонные звонки. Поначалу ему нравилось отвечать на жеманные девичьи голоса, и некоторым он даже назначал место и время свиданий. Но вскоре это стало просто невыносимо, и он вынужден был отключить телефон.
Зато ему не нужно было далеко ходить за горячим материалом, и, изложив эту ситуацию в юмористическом ключе, он, сам того не ожидая, поднял тираж газеты в полтора раза... Вот тогда-то он и поручил журналисту Тони Барроу внимательнее приглядеться к этой теме.
Только тому было все недосуг.
Но вскоре, к его удовольствию, с предложением о сотрудничестве в редакцию явился менеджер "Битлз". Явился сам, и не очень-то расторопному Тони не пришлось разыскивать его по Ливерпулю.
- Нам нужна хорошая реклама, - взял быка за рога Эпштейн.
|